車業界で１人勝ちを収めている事例としてトヨタの『プリウス』。現行モデルは０３年の発売だが、現在でも国内の販売店では納車が２ヶ月待ちの状態らしい。そろそろフルモデルチェンジを迎えようとしている車種としては異常な人気といえる。その人気は国内にとどまらず、０８年４月には全世界の販売台数が１００万台を突破し、更に勢いを増している。

原油高によってハイブリットカーが人気なのは確かだが、他のメーカーもハイブリットカーを出しているにもかかわらず、プリウスだけが１人勝ちしている。ホンダ、日産、ＧＭ，フォードなどのハイブリットカーは販売不振で、ホンダの「アコードハイブリット」は０７年に販売不振で生産中止、フォードも同様に生産の打ち切りを検討しているという。

ではなぜ、プリウスだけが人気なのだろうか？
この分野の先駆けであり、知名度は抜群。だが、それだけじゃない。他のメーカーは、基本的にこれまでの車のエンジンをハイブリットに変えただけ。つまり、他の人からみたらハイブリットカーであることが分からないのだ。
一方、プリウスは独特のフォルムのため、誰もが見ただけでハイブリットカーであることを認識できる。

どうやらここに差がありそうだ。
つまり、ただ燃費が良い車ではなく、環境に配慮したハイブリットカーに乗っていることを知ってもらいたいのだ。とどのつまり、廻りがそれを評価するのだ。アメリカのアカデミー賞受賞式典でも、これまでの超高級車であるロールスロイスなどではなくプリウスが使用されたことでも分かる。

将来の石油資源の枯渇の予測、環境意識の高まりという意識の変化を掴んだトヨタの勝利と言えるだろう。

ついでに、面白い文章をみつけたので紹介したい。
「ポルシェの男性」よりも「プリウスの男性」のほうが好き：米国女性の調査」

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